Electronic Arts’ın (EA) BioWare’i kapatma kararına ilişkin yeni iddialar, şirketin büyük bütçeli oyun yatırımlarını nasıl önceliklendirdiğine ışık tutuyor. Bloomberg’ün şirket içinden kaynaklara dayandırdığı habere göre EA, yeni bir Mass Effect oyunu ile olası bir Star Wars Battlefront 3 projesi arasında tercih yapmak zorunda kaldı. Yönetimin, geliştirme maliyetleri yüz milyonlarca dolara ulaşabilecek bu iki bilim kurgu oyunundan birine odaklanmayı seçtiği ve tercihini Star Wars markasından yana kullandığı öne sürülüyor.

Bu iddia, BioWare’in kapanmasıyla yeni Mass Effect projesinin durdurulması arasında doğrudan bir bağ bulunduğu yönündeki tartışmaları artırdı. Ancak EA, stüdyonun kapanmasının Battlefront 3’e kaynak aktarmak amacıyla gerçekleştiğini resmen doğrulamış değil. Dolayısıyla söz konusu bağlantı, şirket açıklamasıyla teyit edilmiş bir karar değil; kaynaklara dayandırılan haberlerde aktarılan bir değerlendirme olarak ele alınmalı.

EA’in önündeki iki büyük yatırım seçeneği

Habere göre EA’in değerlendirdiği projelerden biri, BioWare’in üzerinde çalıştığı yeni Mass Effect oyunuydu. Projenin haberlerde “Mass Effect Universe” adıyla anıldığı bildiriliyor; ancak bu adın oyunun kesinleşmiş resmî adı olduğu doğrulanmış değil. Diğer seçenek ise Star Wars evreninde geçmesi beklenen yeni bir Battlefront oyunuydu. Her iki yapımın da kapsamı ve bütçesi nedeniyle önemli miktarda yatırım gerektireceği düşünülüyordu.

EA yönetiminin iki projeyi birden finanse etmek yerine, kaynakları tek bir büyük yapımda toplamayı değerlendirdiği aktarılıyor. Kaynaklara göre şirket yöneticileri, Star Wars markasını daha öngörülebilir bir ticari seçenek olarak görmüş olabilir. Bu yaklaşım, yeni bir oyunun kesin başarı sağlayacağı anlamına gelmiyor; yalnızca yönetimin risk ve gelir beklentilerini karşılaştırırken hangi markaya daha fazla güven duyduğuna ilişkin bir iddia niteliği taşıyor.

Şirketin mali koşullarının da karar sürecinde etkili olduğu belirtiliyor. Haberde, Suudi Arabistan’ın yatırım fonunun da yer aldığı satın alma işlemi sonrasında EA’in yaklaşık 18 milyar dolarlık borç yüküyle karşı karşıya kaldığı aktarılıyor. Böyle bir finansal tablo, şirketlerin uzun vadeli ve maliyetli projeleri yeniden değerlendirmesine, daha kontrollü harcama yapmasına ve beklenen getirisi daha öngörülebilir görülen markalara yönelmesine neden olabilir. Bununla birlikte, borç yükünün tek başına BioWare’in kapanmasına yol açtığına dair resmî bir açıklama bulunmuyor.

Battlefront 3’ün geliştirme durumu belirsiz

Haberdeki çarpıcı noktalardan biri, projelerin geliştirme aşamalarının birbirinden farklı olduğu iddiası. BioWare’in yeni Mass Effect üzerinde çalıştığı belirtilirken Battlefront 3’ün üretiminin henüz başlamadığı öne sürülüyor. Eğer bu bilgi doğruysa EA, üzerinde emek harcanmış bir projeyi durdurup geliştirme sürecine geçmemiş başka bir fikre yatırım yapmayı tercih etmiş olabilir. Ancak şirket, Battlefront 3’ün resmen onaylandığını veya geliştirme takvimine alındığını açıklamadı.

Variety’nin daha önce yayımladığı haberde, EA bünyesindeki DICE ve Respawn Entertainment ekiplerinin yeni bir proje için birlikte çalışabileceği bildirilmişti. Bazı kaynaklar bu projenin Battlefront 3 olabileceğini öne sürüyor. Buna rağmen stüdyoların ortak çalışmasının hangi oyuna yönelik olduğu, projenin kapsamı ve geliştirme aşaması hakkında kesinleşmiş resmî bilgi bulunmuyor. Bu nedenle Battlefront 3’ün yakın zamanda çıkacağı ya da geliştirme sürecinin kesin olarak başladığı sonucuna varmak için henüz yeterli kanıt yok.

BioWare’in kapanışına ilişkin diğer etkenler

Bloomberg’ün aktardığı bilgilere göre BioWare’in kapanış kararını yalnızca Mass Effect ile Battlefront arasındaki yatırım tercihi açıklamıyor. Stüdyonun son yıllardaki ticari ve eleştirel performansının yanı sıra EA’in kurumsal önceliklerindeki değişimin de değerlendirmeye katıldığı bildiriliyor. Mass Effect: Andromeda, Anthem ve Dragon Age: The Veilguard gibi yapımların performanslarının beklentilerin gerisinde kaldığı yönündeki değerlendirmeler, stüdyonun şirket içindeki geleceğini etkilemiş olabilir.

Bu oyunların her birinin geliştirme süreci ve aldığı tepkiler farklı olsa da, EA açısından önemli olan unsurun projelerin maliyeti ile elde edilen sonuç arasındaki denge olduğu düşünülüyor. Büyük bütçeli oyunlarda geliştirme sürecinin uzaması, satış hedeflerinin tutmaması veya oyuncu beklentilerinin karşılanmaması, yayıncıların sonraki yatırımlarını yeniden gözden geçirmesine yol açabiliyor. Ancak bu genel koşullar, BioWare’in kapanmasının tek ve kesin nedeni olarak sunulmamalı; şirketin kararına ilişkin tüm iç değerlendirmeler kamuoyuna açıklanmış değil.

EA, BioWare’in kapatılmasına ilişkin açıklamasında kararın aylar süren değerlendirmelerin ardından alındığını ve değişen iş koşullarıyla uzun vadeli hedeflerin dikkate alındığını belirtti. Şirket ayrıca, gelecekte daha büyük fırsatlar sunduğunu düşündüğü projelere yatırım yapabilmek için zor kararlar aldığını ifade etti. Bu açıklama, EA’in kaynak dağılımında kapsamlı bir değişikliğe gittiğini gösterse de, Star Wars Battlefront 3’ü kararın doğrudan gerekçesi olarak göstermiyor.

Şu an için doğrulanabilen temel gelişmeler, BioWare’in faaliyetlerine son verilmesi ve yeni Mass Effect projesinin durdurulduğuna ilişkin haberler. Battlefront 3’ün BioWare’in kapanmasında belirleyici olduğu iddiası ise henüz EA tarafından doğrulanmış değil. Oyunun resmen duyurulup duyurulmayacağı, hangi stüdyolar tarafından geliştirileceği ve ne zaman yayımlanabileceği konusunda da açıklanmış kesin bir takvim bulunmuyor. Bu nedenle gelişmeler, şirketten gelecek resmî bilgiler ve güvenilir kaynakların yeni haberleriyle netleşmeyi bekliyor.